釣具屋に行くと、たくさんの釣り竿が並んでいます。

「長い竿と短い竿は何が違うの？」

「硬い竿と柔らかい竿はどっちがいいの？」

釣りを始めたばかりだと、竿を見ても違いがよく分からないと思います。

私も最初は、竿の長さや硬さによって何が変わるのか、あまり理解していませんでした。

釣り竿には魚や釣り方ごとにさまざまな種類がありますが、まずは「長さ」と「硬さ」の違いを知っておくだけでも、竿を選びやすくなります。

今回は、細かい魚種ごとの違いではなく、初心者が知っておきたい釣り竿の基本について紹介します。

釣り竿の長さによって何が変わる？

• 短い竿は操作しやすい
• 長い竿は遠くに仕掛けを届けやすい
• 長い竿は広い範囲を探りやすい
• 短い竿は狭い場所でも扱いやすい
• 長い竿ほど重くなりやすく、疲れやすい

釣り竿は、長さによって使いやすさが大きく変わります。

基本的には、短い竿は取り回しがよく、長い竿は遠くに仕掛けを届けやすいと考えると分かりやすいです。

例えば、堤防で足元を狙う釣りなら、長い竿が必ずしも必要なわけではありません。

一方、遠くに仕掛けを投げたい場合は、長い竿のほうが有利になることがあります。

そのため、

近くを狙う・操作性を重視 → 短め

遠くを狙う・飛距離を重視 → 長め

というイメージを持っておくといいでしょう。

SHIMANOも、一般的に短い竿は扱いやすく、長い竿ほど遠投しやすいと説明しています。

短い竿のメリット

短い竿の一番のメリットは、扱いやすいことです。

竿が短いと、自分の近くで仕掛けを操作しやすくなります。

また、狭い場所でも竿を振りやすいため、周囲に人がいる釣り場でも扱いやすいというメリットがあります。

特に初心者の場合、長い竿を自由に動かすには少し慣れが必要です。

そのため、初めて釣りをする人にとっては、短めの竿のほうが扱いやすく感じることがあります。

ただし、短い竿は長い竿に比べて遠くへ仕掛けを投げるのは苦手です。

長い竿のメリット

長い竿には、遠くに仕掛けを届けやすいというメリットがあります。

また、竿が長いことで広い範囲を探ることができる場合もあります。

例えば、岸から少し離れた場所に魚がいる場合、長い竿を使うことで仕掛けをより遠くへ届けやすくなります。

一方で、長くなるほど竿を動かすのが大変になり、重さも増えやすくなります。

特に一日中釣りをする場合は、長い竿をずっと持っていることで疲れやすくなることもあります。

つまり、長ければ長いほど良いわけではありません。

「どれくらい遠くに仕掛けを届けたいのか」と「どれくらい扱いやすいほうがいいのか」のバランスで考えることが大切です。

船釣りでは短い竿が扱いやすい

船釣りでは、堤防釣りなどに比べて短めの竿が使いやすいことが多いです。

• 船の上では長い竿を振り回しにくい
• 仕掛けを真下に落とす釣りでは遠投する必要がない
• 魚を船の近くまで寄せやすい
• 釣れた魚を取り込みやすい
• 船の上で竿を操作しやすい

特に初心者にとって大きいのが、魚を取り込むときの扱いやすさです。

船釣りで魚が掛かったら、魚を船の近くまで寄せて取り込む必要があります。

長い竿だと、竿先から魚までの距離が長くなるため、魚を船のすぐ近くまで寄せるときに扱いづらく感じることがあります。

一方、短い竿なら魚との距離を詰めやすく、船の上でも取り回しやすいです。

また、船釣りでは仕掛けを真下に落として釣ることも多いため、陸からの釣りのように「遠くへ投げるための長さ」が必ずしも必要ではありません。

そのため、初心者が船釣りをする場合は、短くて扱いやすい竿を選ぶと釣りやすく感じることが多いと思います。

ただし、船釣りでも釣り方や船、釣り場によって適した長さは変わります。

長い竿にも、魚とのやり取りで竿をしっかり曲げられることや、船の揺れを吸収しやすいことなどのメリットがあります。

そのため、「船釣り＝必ず短い竿」と考えるのではなく、初心者にとっては短い竿のほうが取り回しや取り込みをしやすいと覚えておくといいでしょう。

釣り竿の「硬さ」って何？

• 硬い竿 → 大きな魚や重い仕掛けに対応しやすい
• 柔らかい竿 → 軽い仕掛けを扱いやすい
• 柔らかい竿は魚の引きを吸収しやすい
• 硬い竿は魚を寄せるパワーがある

釣り竿を選ぶときには、長さだけでなく硬さも重要です。

簡単に言えば、竿に力が加わったときに「どれくらい曲がるか」という違いです。

柔らかい竿は魚が引いたときに大きく曲がり、魚の動きに合わせて竿がしなってくれます。

一方、硬い竿は曲がりにくい代わりに、重い仕掛けを扱ったり、魚をこちらに寄せたりするときのパワーがあります。

そのため、

軽い仕掛け・小さな魚・繊細な釣り → 柔らかめ

重い仕掛け・大きな魚・パワーが必要な釣り → 硬め

というのが基本的な考え方です。

ただし、実際の竿選びでは「硬さ」だけでなく、使用する仕掛けやオモリの重さも確認する必要があります。SHIMANOも、竿には適したオモリ負荷があり、その範囲内で使用するよう説明しています。

柔らかい竿と硬い竿、どっちがいい？

「結局、柔らかい竿と硬い竿はどっちがいいの？」

と思うかもしれません。

実は、どちらが良いというわけではありません。

何をするための竿なのかによって変わります。

例えば、小さな魚を狙っているのに非常に硬い竿を使うと、魚の小さなアタリや引きを感じにくくなることがあります。

逆に、大きな魚を狙っているのに柔らかすぎる竿を使うと、魚を寄せるのに時間がかかったり、仕掛けとのバランスが悪くなったりします。

そのため、竿を選ぶときは、

「狙う魚」

「仕掛けの重さ」

「釣り場」

などを考えて、ちょうどいい硬さを選ぶことが大切です。

「硬い＝強い」だけではない

ここは初心者が少し勘違いしやすいところです。

「硬い竿のほうが強そうだから、大きな魚を釣るなら硬い竿を選べばいい」

と思うかもしれません。

もちろん硬い竿にはパワーがありますが、硬ければ硬いほど良いわけではありません。

竿が柔らかいことで、魚が急に走ったときの引きを竿が吸収してくれることもあります。

特に魚とのやり取りでは、竿が曲がることでラインやハリへの負担を抑える役割もあります。

そのため、魚の大きさだけでなく、使うラインや仕掛けとのバランスも重要になります。

竿を選ぶときは「長さ・硬さ・仕掛け」をセットで考えよう

竿を選ぶときは、長さだけ、硬さだけを見るのではなく、全体のバランスを見ることが大切です。

例えば、

• どこで釣るのか
• どんな釣り方をするのか
• どれくらいの重さの仕掛けを使うのか
• どれくらいの魚を狙うのか
• 遠くに投げる必要があるのか
• 扱いやすさを重視するのか

などを考えます。

特に初心者なら、「自分がやりたい釣りに合っているか」を最初に考えると選びやすくなります。

初心者は「扱いやすさ」も大切

釣り竿を選ぶとき、性能ばかりを考えてしまうことがあります。

しかし、初心者の場合は自分が扱いやすいかどうかもかなり大切です。

長すぎる竿や硬すぎる竿は、慣れていないと操作が難しく感じることがあります。

逆に、自分が無理なく扱える竿なら、仕掛けの操作や魚とのやり取りにも集中できます。

私自身も、釣りを始めたばかりのころは「どの竿が一番性能がいいのか」と考えがちでした。

でも、実際には高性能な竿を選ぶことよりも、自分がやりたい釣りに合っていて、無理なく扱える竿を選ぶことのほうが大切だと思います。

まとめ

釣り竿にはたくさんの種類がありますが、まずは「長さ」と「硬さ」の違いを知っておくと分かりやすくなります。

• 短い竿 → 扱いやすく、取り回しが良い
• 長い竿 → 遠投しやすく、広い範囲を探りやすい
• 柔らかい竿 → 軽い仕掛けを扱いやすく、魚の引きを吸収しやすい
• 硬い竿 → 重い仕掛けや大きな魚に対応しやすい
• 船釣り → 短めの竿は取り回しや魚の取り込みがしやすい

竿は「長ければいい」「硬ければいい」というものではありません。

自分がどこで、どんな釣りをするのかに合わせて選ぶことが大切です。

最初から細かい竿の種類をすべて覚える必要はありません。

まずは、

「長さで扱いやすさや飛距離が変わる」

「硬さで仕掛けの扱いやすさや魚を寄せる力が変わる」

この2つを覚えておけば、竿選びがかなり分かりやすくなると思います。